Introducción a: LA SOCIEDAD DEL CONSUMO: El hombre consumido en banalidades

Sin ser consciente de este hecho, el ser humano siempre está consumiendo. Antes de salir de casa consume ropa, alimentos, agua, teléfono y electricidad. Ni hablar de cuando está en la calle. Es decir, desde que el hombre habita en La Tierra ha tenido la necesidad de consumir porque ¿de qué otra forma sobreviviría?

Ningún tipo de sociedad en la historia se ha caracterizado por no consumir, por el contrario, de alguna manera esa acción ha marcado el comportamiento de las personas; en la sociedad de productores, por ejemplo, el individuo poseía bienes para buscar su confort, esta sociedad “estaba orientada fundamentalmente a la obtención de la seguridad” (Bauman, 2007, p. 48). De esta manera, los bienes que se adquirían estaban hechos para que no perdieran el valor, de hecho, las posesiones no estaban destinadas para el disfrute inmediato ya que era importante garantizar la seguridad a largo plazo.

Sin embargo, se ve un cambio en la sociedad actual. Ésta ha tenido muchos calificativos pero en lo que respecta a la posesión de bienes, se le ha atribuido el término consumista. Según la Real Academia Española (RAE) el consumismo es la “tendencia inmoderada a adquirir, gastar o consumir bienes, no siempre necesarios”. A diferencia de la sociedad de productores, la sociedad de hoy en día busca su confort y bienestar en la posesión y acumulación inmoderada de bienes.

Suena subjetivo el término “inmoderado”, a pesar de ello, la respuesta a la siguiente pregunta hace que el calificativo cobre sentido en el concepto: ¿todo lo que compra la persona actual es necesario para su vida? Según Colin Campbell (2010) el consumo de la sociedad actual se basa en la gratificación de deseos y no en la satisfacción de una necesidad. Se puede decir que, hoy en día, el individuo adquiere cosas materiales porque se auto-convence (o en muchos casos lo auto-convencen) de que necesita todo lo que compra para ser feliz.